Глава 29

    Гарри посмотрел на свинцовую рябь, покрывающую поверхность озера, и поежился. Не хотел бы он быть на месте чемпионов!
    - Вот это трансфигурация! – восхищенно присвистнул Драко, когда обзаведшийся акульей головой Крам нырнул в воду.
    - Эффектно, но неэффективно, - пожал плечами Гарри. – И довольно опасно. Заклинание головного пузыря гораздо разумнее. Вот увидишь, Седрик или Флер будут быстрее. На кого ты ставил в этот раз?
    - На Крама, - пожал плечами Драко.
    - Зря, - сказал Гарри и не ошибся. Первым был Седрик с Чжоу, потом бьющаяся в истерике Флер с пустыми руками, а Крам пришел последним, но своего пленника – Гермиону – все же спас. По истечении часа русалки вынесли и передали судьям маленькую девочку, очень похожую на Флер, и Гарри облегченно вздохнул.
    - Я уж испугался, что третьего пленника так и оставят в озере. Очень уж Флер убивалась.
    - Раньше так и делали, - мрачно сказал переживающий проигрыш Драко. - Ну, именно такого соревнования, может, и не было, но люди-заложники были. И спасали их, только если участник турнира выбывал по причине смерти.
    Гарри внутренне содрогнулся и подумал, что на месте Крама не смог бы оставить маленькую девочку одну на дне озера.
    После оглашения результатов зрители толпой повалили к замку. Гарри косился на вышагивавшего с надменным видом Малфоя и от греха подальше помалкивал - Драко очень не любил проигрывать. В толпе было много незнакомых волшебников, почти все они откровенно глазели на него, и Гарри было неуютно. Хотелось поскорее в замок, а еще лучше, домой, в Поттер-холл… Его очень беспокоило то, что Сириус не пришел посмотреть на второй тур, как обещал. Утром Гарри говорил с ним по зеркалу, и крестный сказал, что будет, как только управится с небольшим делом в Лондоне. Еще место попросил занять. Но вот соревнование уже закончилось, а его все нет...
    - Я в башню, - сказал он Драко, как только они вошли в замок. - Встретимся на обеде.
    Добравшись до спальни, Гарри полез за зеркалом. Сириус не отзывался. Вызванный Кричер подтвердил, что ни в Поттер-холле, ни в доме Блэков его нет.
    - Кричер, ты можешь его найти?
    - Нет, хозяин Гарри, - старый домовик горестно сморщился. - Только если хозяин Сириус позовет старого Кричера.
    - Жаль, - пробормотал Гарри. Конечно, Сириус — взрослый человек, мало ли что могло его задержать... Но внутри уже скручивалась острая пружина тревоги.
    До вечера Гарри носил зеркало с собой, время от времени тщетно пытаясь связаться с Сириусом. После ужина его уже трясло от страха. Он встал из-за стола, почти не поев, и помчался к Люпину. Драко побежал за ним, дожевывая на ходу.
    - Гарри, стой! Что случилось?
    - Что-то неладно с Сириусом, - дрожащими губами выговорил Гарри. - Я чувствую.
    Профессора не оказалось на месте. Гарри привалился к стене, кусая губы. Копившаяся весь день тревога сбилась в огромный ледяной ком, тяжело ворочавшийся в груди. Драко обнял его:
    - Ну не переживай так. Еще же ничего неизвестно. Мало ли...
    Гарри молча уткнулся лицом в его плечо.
    - Мальчики, что-то случилось? – вот и Ремус, наконец-то.
    - Гарри переживает за мистера Блэка, профессор Люпин, - ответил Драко. - Он с утра не может с ним связаться.
    - Крестный обещал прийти на второй тур и не пришел, - сказал Гарри, нехотя высвободившись из объятий. - И не отвечает по зеркалу, а ведь он его всегда с собой носит. И дома его нет, я Кричера весь день гоняю.
    Ремус нахмурился.
    - Твое зеркало с тобой, Гарри?
    Гарри кивнул.
    - Это хорошо. Зайдите, - Люпин распахнул дверь. - Мы сможем найти с его помощью второе. И если Сириус носит его с собой...

    Сириус носил зеркало с собой. И догадался выбросить его из кармана, перед тем, как перекинуться в собаку, только поэтому его нашли на пустыре недалеко от Гриммаулд-Плейс.
    - Он сейчас в Мунго, без сознания. – устало рассказывал Люпин. – Целители говорят, что прямой угрозы для жизни нет, но пока не могут определить, что с ним случилось.
    - Почему? – Гарри кутался в плед, его неудержимо знобило.
    - Потому что он перекинулся, - вздохнул Ремус. – Это спасло ему жизнь, но стерло внешний след проклятья, если, конечно, это было проклятье. Сейчас изучают его кровь, а это долгое дело.
    - Мне нужно его видеть.
    - Утром, Гарри, - мягко, но непреклонно сказал Ремус. – Я сам тебя отведу. Слабым и разбитым ты ему ничем не поможешь. Вот, - он протянул Гарри пузырек. – Специально взял у Северуса для тебя. Выпей и спи.
    Ремус заставил его сразу же выпить зелье и подняться в спальню. Пока снотворное не подействовало, Гарри смотрел в темноту сухими глазами и думал, каким глупым отвратительным эгоистом он был летом. Какой ерунды он боялся, как не доверял Сириусу, как плохо думал о нем… И ни разу ему не пришло в голову, что крестный может умереть.

    ***

    Большой черный пес на больничной кровати выглядел до жути нелепо. И лежал так тихо и неподвижно, что страшно было смотреть.
    - Мы смогли определить, что произошло, - сказала миссис Шелдон, немолодая целительница с жестким худым лицом. – Это была попытка убийства, удушающее проклятье. Мистер Блэк сумел перекинуться, и это его спасло, поскольку трансформировались дыхательные органы, но вред мозгу уже был нанесен. Снять проклятье мы сможем уже вечером, когда доварится нужное зелье. И тогда можно будет вернуть ему человеческий облик, поставить точный диагноз и дать какой-либо определенный прогноз.
    Время до вечера тянулось нескончаемо долго. В палате с Сириусом им сидеть не позволили, и Гарри с Ремусом весь день бесцельно мотались по маггловскому Лондону, пытаясь отвлечься от неотвязных мрачных мыслей разговорами. К удивлению Гарри, Люпин очень хорошо знал город, и в отличие от большинства волшебников, не испытывал никаких трудностей с маггловским бытом.
    - Конечно, знаю, - невесело усмехнулся он. – Пока Дамблдор не пригласил меня в Хогвартс, я, в основном, здесь и жил. У магглов всегда можно было найти временную работу, и никто не знал, что я – оборотень. Маги не слишком-то жалуют таких, как я. Я не перестаю удивляться, как Альбус смог убедить Попечительский совет.
    Гарри стало очень неловко. Ремус помолчал и спросил:
    - А ты хорошо знаешь Лондон? Ты же до школы жил где-то недалеко?
    - Нет, - коротко ответил Гарри. – Меня сюда не возили.
    Ремус свернул в попавшийся на пути сквер и сел на скамейку.
    - Гарри, - сказал он сдавленно. – Я недавно узнал, что тебе не слишком хорошо жилось у родственников… Я очень виноват перед тобой… Конечно, мне никогда не отдали бы тебя, но хотя бы навещать тебя я мог…
    - Не надо, Ремус, - Гарри успокаивающе пожал его руку. – Не так уж мне и плохо было. И ты ведь правда не знал.
    - Меня это не оправдывает. Я должен был хотя бы раз посмотреть, как ты живешь… Но я думал, что буду только обузой для тебя, что тебе лучше вообще меня не знать. Проклятая моя «пушистая проблема»…
    - Ремус, - нерешительно спросил Гарри, - а оборотней много?
    - Хватает, - вздохнул Люпин. – И их жизни никто не позавидует. Я знаю, ты не любишь Дамблдора… и не зря, наверно. Но я лично обязан ему всем. Он позволил мне получить образование, вырасти нормальным человеком, не озлобиться… Знаешь, обычного оборотня даже грузчиком в маггловский магазин не возьмут. А о магах даже говорить не стоит. Потому что неразвитый мозг быстро уступает зверю, люди таких инстинктивно боятся и не доверяют им. А те в ответ озлобляются еще больше… И так по кругу…
    - Но ведь есть Аконитовое зелье! С ним же оборотень может вести почти нормальный образ жизни.
    - Оно дорогое, - сказал Ремус. – Мало кто может его себе позволить. Оборотням на еду не хватает, не то что там... И сварить его правильно может не всякий зельевар.
    - Министерство могло бы снабжать им оборотней бесплатно! Ведь это бы решило проблему!
    Ремус горько усмехнулся:
    - Серебряные пули обходятся гораздо дешевле. Их потом переплавляют.

    В следующий раз они увидели Сириуса уже человеком. Гарри смотрел на бледное, совсем неживое лицо крестного и кусал губы, давя крик.
    - У мистера Блэка серьезно поврежден мозг, - сухо сказала целитель Шелдон. – Прогноз неопределенный. Средств, восстанавливающих поврежденные клетки мозга, еще не придумали, остается только уповать на резервы организма и магию. Учитывая его магический потенциал, я могу сказать, что мистер Блэк, скорее всего, восстановится… но кома может продлиться годы. Все, что смогли, мы сделали, теперь остается только поддерживать в нем жизнь.
    - Я могу забрать его домой? – почти прошептал Гарри.
    Шелдон вскинула брови:
    - Вы сможете обеспечить ему необходимый уход?
    - У нас два эльфа, - Гарри сглотнул. – И… целитель Шелдон… я – гермафродит. Это может помочь Сириусу?
    Целитель схватилась за стул, потрясенно глядя на него. Потом устало провела рукой по лбу:
    - Предупреждать надо, мистер Поттер. Я уже не так молода и крепка здоровьем… А мистеру Блэку… хуже точно не будет. Позовите ваших эльфов, я их проинструктирую.

    Перевозка крестного и устройство его в Поттер-холле заняли весь следующий день. Гарри пришлось справляться почти со всем одному, потому что Ремуса вызвали в Аврорат по делу Сириуса, и он там пробыл почти полдня. А Малфои были в меноре, вернулись туда только недели две назад. Нарцисса чувствовала себя совсем хорошо, и оставшееся время до родов они решили провести в собственном доме. Тем не менее, они сами вызвались перебраться обратно в Поттер-холл и ухаживать за Сириусом. Передвигаться волшебными способами на таком сроке беременности было категорически нельзя, и они должны были приехать завтра на специально арендованном лимузине. Гарри был благодарен им так, что едва сумел сдержать слезы при разговоре — думать о крестном, безгласном, неподвижном, лежащем в пустом доме под присмотром расстроенных эльфов, было невыносимо.
    Вечером Гарри потерянно бродил по комнатам, ставшим вдруг огромными и гулкими. Без смеха крестного, его громкого голоса и сверкающей улыбки дом опустел. Казалось, что даже дышать стало тяжелее. Ремус нашел его, когда Гарри стоял у окна в одном из залов и бессмысленно смотрел в темноту сухими, воспаленными глазами.
    - Пойдем, Гарри, - сказал Ремус, утешающе сжав его плечо. - Я отведу тебя в школу и вернусь. А завтра уже приедут Малфои.
    В Хогвартс они попали через камин в покоях профессора Снейпа. Увидев Гарри, профессор тяжело вздохнул:
    - Держись, Поттер. Вот, возьми, сегодня тоже выпьешь, чтобы нормально спать. Люпин, ты принес образцы?
    - Да, - Ремус вынул из кармана несколько пробирок и отдал Снейпу.
    - Профессор, вы сможете что-нибудь сделать? - спросил Гарри.
    - Я постараюсь. Но не надейся слишком сильно... Я, увы, не бог.
    Когда Гарри дошел до спальни, все уже спали. Он лег и по привычке потянулся за тетрадью. И только тогда, увидев написанное острым почерком Драко: «Гарри, напиши мне, как только вернешься! И не смей паниковать! Мы с чем угодно справимся вместе!», заплакал, выпуская из груди застрявший со вчерашнего вечера колючий ком.

    Утром Гарри встал раньше всех и на завтрак пришел первым из учеников. Да и за преподавательским столом была только профессор Спраут. Так и позавтракал в одиночестве и уже заканчивал, когда появились шармбатонки.
    - О, Гарри, я слышала о несчастье с твоим крестным, - сказала Флер, садясь рядом. - Мне так жаль...
    - Спасибо, Флер, - ответил Гарри. - Ничего, мы справимся. Главное, что он жив.
    - Ой, - Флер всплеснула руками. - Я чуть не забыла со всей этой суматохой. Вот, держи. Хорошо, что сегодня взяла его с собой.
    Она протянула плотно скатанный свиток пергамента.
    - Что это?
    - Это дневник гермафродита, предка моего лучшего друга, - оглянувшись, прошептала ему на ухо Флер. - То есть копия, конечно. Мой друг сделал ее по моей просьбе, а Габриэль, моя сестренка, привезла. Возможно, тебе будет полезно. Правда, он на французском...
    - Спасибо, - Гарри искренне улыбнулся. - Это чудесный подарок. И я достаточно хорошо знаю французский.

    В тот же день сразу после уроков Гарри вызвали в кабинет директора. Кроме Дамблдора, там сидели незнакомая пожилая ведьма и профессор Флитвик.
    - Мистер Поттер, - обратился к нему директор. - Это мисс Блетчли, сотрудник Министерства Магии. У нее есть к вам разговор.
    - Примите мои соболезнования, мистер Поттер, - начала ведьма, и Гарри стиснул зубы — как она смеет! Сириус жив! - Я понимаю, что вы сейчас расстроены, но дело не терпит отлагательства. Я должна вам сообщить, что, в связи с тем, что ваш крестный отец недееспособен, опекунство над вами временно переходит к Министерству Магии, а затем вам будет назначен новый опекун.
    - Что?! - Гарри не мог поверить своим ушам. - У меня уже есть опекун! Мне не нужен никто другой!
    - Мистер Блэк недееспособен и не может быть вашим опекуном, - раздраженно сказала Блетчли.
    Гарри глубоко вздохнул и произнес ледяным тоном:
    - Для того, чтобы признать мага недееспособным, требуется решение Визенгамота. До принятия такого решения мистер Блэк остается моим законным опекуном.
    - Мистер Поттер прав, - сказал профессор Флитвик. - И, насколько я знаю, о Гарри есть кому позаботиться на время болезни его крестного. Не понимаю, к чему такая спешка. Мистер Блэк может скоро поправиться.
    Гарри благодарно посмотрел на декана. Профессор подмигнул ему.
    - Мистер Поттер слишком значительная персона, чтобы оставаться без адекватного попечения на неопределенное время, - отрезала Блетчли. - Есть много здоровых, уважаемых волшебников, готовых принять на себя эту обязанность. Министерство уже готовит иск в Визенгамот. Словом, я поставила вас в известность, более мне нечего сказать.
    У горгульи топтался встревоженный Драко.
    - Что тебе сказали? - выпалил он, едва увидев Гарри. - Сириус?..
    Гарри помотал головой:
    - Нет, с ним все по-прежнему. Пойдем отсюда.
    Дойдя до ближайшего класса, Гарри как следует запечатал дверь и саданул по ней кулаком.
    - Поттер, перестань! - Драко оттащил его от двери. - Рассказывай!
    К концу рассказа Гарри трясло:
    - Неужели они это сделают?! Как они могут?!
    Драко притянул его к себе, крепко обнял, успокаивая.
    - Не переживай так... Пойдем к профессору Снейпу, свяжемся с папой. Они не позволят так поступить с тобой и Сириусом. Ты веришь?
    - Верю, Драко, - Гарри уткнулся лбом в его плечо. - Меня просто бесит все это! И я очень боюсь за Сириуса... Ведь кто-то пытался его убить!

    Прошла неделя, а следствие по делу Сириуса стояло на месте. Как оказалось, крестный никому не говорил, с кем и куда идет встречаться в то утро. Не нашлось ни свидетелей, ни улик, ни каких-то очевидных мотивов у кого бы то ни было. Мистер Малфой, говоривший со следователем, сказал, что аврорат надеется только на то, что Сириус очнется и сам расскажет, кто на него напал.
    Поданный Министерством иск опротестовал поверенный крестного, но Визенгамот пока не принимал решения ни о принятии иска, ни о его отклонении. Гарри чувствовал себя балансирующим на мостике над пропастью. Как же он сейчас жалел, что не согласился на помолвку осенью! Тогда бы церемония уже состоялась на Рождество, и, если что, опека автоматически переходила бы к мистеру Малфою, как отцу жениха Гарри. А сейчас была только предварительная устная договоренность, церемонию же решили провести на пасхальных каникулах. Миссис Малфой вообще хотела перенести помолвку на лето, когда она достаточно оправится после родов и сможет организовать достойное торжество. Но Драко и мистер Малфой настояли на Пасхе. Теперь и вовсе неизвестно, состоится ли это все хотя бы летом… Только если Сириус вдруг оправится…
    А надежды на это почти не было. Целитель Блетчли, приходившая осматривать Сириуса, сказала, что никаких видимых изменений нет. Так что, если аура Поттер-холла, и ускорила процесс, то ненамного.
    Гарри теперь только понял, какими счастливыми были последние два года. Кошмар первого курса, казалось бы, хорошо уже забытый, возвращался — он потерял аппетит, стал нервным и настороженным, дергался от каждого резкого звука. Авроры могли сколько угодно говорить об отсутствии мотивов — Гарри знал, что на крестного напали из-за него. Для того, чтобы оставить Гарри одиноким и беззащитным. Это знание навалилось на него внезапно, утром после того, как он вернулся в Хогвартс, оставив Сириуса в Поттер-холле. Он бы совсем изгрыз себя, если бы не Драко, сумевший вправить ему мозги несколькими словами:
    - Если рассуждать по-твоему, во всем виноваты твои родители, Поттер! Ты же не просил их тебя рожать?
    Но чувство вины все равно осталось, как и гнев, и тревога, и страх... В попытках отвлечься Гарри тренировался до изнеможения, но в выходные профессор Снейп прямо запретил ему заниматься.
    - Блэку не поможет, если вы сляжете с истощением! Когда вы последний раз нормально ели, мистер Поттер?
    И в итоге в субботу ночью Гарри никак не мог заснуть. Проворочавшись в постели больше часа, он сдался и полез в сумку — найти что-нибудь почитать. Взгляд наткнулся на незнакомый свиток, оказавшийся подарком Флер Делакур. Гарри напрочь забыл о нем, расстроенный и разозленный разговором с мисс Блетчли, и ни разу до этого момента не вспоминал.
    Предок-гермафродит друга Флер оказался, как выразился бы профессор Снейп, любопытнейшим экземпляром. Дневник, попавший к Гарри, он вел в семнадцатилетнем возрасте. Видимо, Бо, как он себя называл, знал о своей исключительной ценности с самого детства, и это подействовало на него не лучшим образом. Или просто натура была такая? Гарри только головой качал, читая пассажи наподобие: «Сегодня Жан-Поль и Клотильда схватились из-за меня на дуэли. Забавно было смотреть. Неужели они считали, что я снизойду до их жалких деревенских прелестей? Увидев, что Клотильда выигрывает, я послал ей в спину заклятие подножки. Олух Жан-Поль решил, что я помог ему. Ха-ха-ха! Какие же у них были лица, когда я объявил, что они оба проиграли, и удалился!» И это могущественнейший маг своего времени?
    Впрочем, среди рассказов о поклонниках и поклонницах изредка встречались и ценные сведения. Например, Гарри прочитал с большим интересом, хоть и краснея при этом, многословный анализ различий при сексе – с женщиной, с мужчиной в пассивной позиции, с мужчиной в активной позиции. Определить преимущество чего-то одного Бо не смог, и пришел к выводу, что счастье в многообразии.
    Встречались и короткие заметки о магии, ничего нового в которых, впрочем, для Гарри не было. Кажется, Бо не слишком усердствовал в покорении магических вершин, считая основным своим достижением сам факт своего существования. «Может, он потом поумнел, - рассуждал Гарри, - нельзя же быть таким могущественным и таким глупым. Или можно?» Утомившись, он хотел было убрать дневник, когда взгляд зацепился за слова «жаль, что я не знал». Столь нехарактерное для Бо словосочетание заставило Гарри читать дальше.
    «17 июня 1778. Сегодня пришла весть, что тетушка Анна скончалась, не приходя в сознание. Жаль, что я не знал в тринадцать лет, что моя девственная кровь – истинный эликсир жизни. Или месье Лемер тогда еще не изобрел свое зелье? Как бы то ни было, она бездарно впиталась в шелковые простыни виконтессы П. четыре года назад. Ах, Шарло, моя первая любовь!»
    Гарри свернул пергамент так, чтобы сразу можно было найти нужный отрывок. Конечно, мало надежды, что легкомысленный Бо мог знать что-то стоящее… но вдруг? Благо, девственная кровь Гарри была еще при нем.

    ***

    - Месье Лемер? Франция, 18-й век? Что-то я не помню такого зельевара… Хотя время было неспокойное, кто его знает… А в связи с чем вы им интересуетесь, мистер Поттер?
    Гарри рассказал про дневник.
    - Он, конечно, не производит впечатления слишком умного парня, этот Бо… Но вдруг, профессор? Вдруг этот месье Лемер придумал что-то, помогающее при мозговых повреждениях? Я перелистал дневник назад и нашел запись о том, что с тетушкой Анной случился удар. А удар - это ведь инсульт? Кровоизлияние в мозг?
    Профессор скептически хмыкнул, но обещал поискать информацию. Гарри же буквально поселился в хогвартской библиотеке, а Ремуса попросил отправиться на Гриммаулд-Плейс. И не прогадал – именно Люпин на третий день поисков принес небольшую книгу «Эдуар Лемер – шарлатан или гений?», изданную тиражом сто экземпляров в 1914 году в Париже.
    - Не повезло бедняге Лемеру, - прокомментировал Ремус. – Жил и работал перед Великой французской революцией, и во время нее сгинул. А книжка о нем аккурат перед Первой мировой вышла, и автор книжки погиб через год после издания.
    - Ты прочитал?
    - Просмотрел. Я не зельевар, сути рассуждений не понимаю. Может, Северус что поймет…
    Изучив книжку, профессор пару дней думал. Потом попросил Гарри задержаться после урока:
    - Я нашел кое-что любопытное в идеях месье Лемера. Жаль, первоисточник пропал, осталась только эта книжица… Но, если пересказ верный… Словом, мне нужно поэкспериментировать. А для этого нужна ваша кровь.
    - Девственная? – спросил Гарри и залился краской по уши.
    - Пока нет, - усмехнулся профессор. – Девственную приберегите до окончания экспериментов. Давайте руку, мистер Поттер.
    Гарри очень надеялся, что эксперименты профессора увенчаются успехом и не займут слишком много времени. Потому что Визенгамот принял к рассмотрению иск Министерства Магии, и до назначенного заседания осталось чуть больше месяца.

Глава 31

    В Поттер-холл Гарри приехал измотанный, но счастливый. Для того, чтобы высвободить остаток каникул, они с Драко за пять дней переделали все домашние задания. Зато теперь после помолвки у них оставалась целая совершенно свободная неделя.
    Сириус до последнего хотел ограничиться обычной гражданской помолвкой, но Малфои настаивали на полной церемонии, и Гарри тоже хотелось «настоящего», магического обручения.
    - Ты уверен? – накануне спросил его крестный. – Магическое обручение расторгнуть не так легко.
    Гарри кивнул:
    - Я не захочу его расторгать.
    Сириус вздохнул:
    - Вы же совсем еще дети… Ну, если ты так хочешь…
    В день помолвки Гарри надел белую шелковую мантию, специально пошитую для этого случая. Она была расшита цветными рунами, имела свободный струящийся покрой, высокий кружевной воротник, и, на взгляд Гарри, он в ней был кукла куклой. Утешало только то, что Драко будет точно в такой же. Когда, путаясь в непривычно длинном подоле, Гарри спустился в холл, все уже были там. Крестный стоял в центре, в темно-синей бархатной мантии, серьезный и очень торжественный. На шаг позади него стояли свидетели – профессор Снейп и Ремус. Миссис Малфой со Скорпиусом на руках сидела в кресле у стены. Гарри встал рядом с Сириусом и нетерпеливо уставился на входную дверь - мистер Малфой с Драко по традиции шли пешком от парковых ворот.
    Ремус и профессор тихо о чем-то переговаривались, миссис Малфой вздыхала и прикладывала к глазам платочек, крестный напряженно молчал, Гарри переминался с ноги на ногу и торопил время. Ему было и неловко, и смешно, и как-то очень волнительно, даже под ложечкой екало.
    Наконец, дверь распахнулась, и вошли Малфои – отец, как всегда, невозмутимый и полный достоинства, а вот Драко ощутимо нервничал. Гарри ободряюще ему улыбнулся.
    Мистер Малфой с легким поклоном подал Сириусу свернутый пергамент, перевязанный белой шелковой лентой. Тот медленно, аккуратно развернул свиток, водрузил пергамент на специальную подставку и стал вслух зачитывать предварительный брачный контракт. Прочитав параграф, он взмахивал над ним палочкой, говоря: «Принимаю!» Принятый пункт контракта при этом вспыхивал белым. Всего их было четыре – первым была сама договоренность о браке, вторым - о наследниках. Из-за этого пункта крестный с Люциусом спорили до вчерашнего дня. Победил Сириус - первый ребенок должен был наследовать Поттерам, а второй – Малфоям. Третьим пунктом контракта оговаривался размер выделяемого Драко при вступлении в брак имущества Малфоев. Гарри, как главу рода, этот вопрос не касался. Четвертый пункт был о том, что брак должен состояться не позже, чем Драко исполнится двадцать один год.
    Затем контракт поочередно подписали – сначала Гарри с Драко, потом Сириус и Люциус, потом свидетели. После этого настала очередь клятв нареченных. Они встали лицом к лицу, в центре начерченного киноварью круга.
    - Обещаю тебе себя, и силу свою, и защиту, и все богатства мои, - хрипло сказал Драко. –Клянусь принять тебя супругом моим, и да будет магия мне свидетелем.
    Гарри пришлось сглотнуть, прежде чем принести такую же клятву – оказалось, у него пересохло в горле. Как только он закончил, у обоих на безымянных пальцах левой руки появились тонкие гладкие золотые кольца. Гарри знал, что кольца специально зачаровывались для такого эффектного появления, но вот золотое сияние, вспыхнувшее, когда они с Драко соединили руки, было настоящим благословлением магии. Очень редко, но бывали случаи, когда магия не подтверждала клятвы-обещания жениха и невесты, и никто не знал, почему это происходит.
    Будто поняв, что торжественная часть на этом закончилась, громко заголосил Скорпиус. Как по сигналу, все зашумели и принялись поздравлять обрученных. Воркуя над младшим сыном, миссис Малфой успевала громко огорчаться, что не может устроить подобающий случаю прием, но Гарри было достаточно торжественного обеда. Перед тем, как пойти в столовую, они с Драко поднялись переодеться – обоих одинаково нервировали церемониальные одеяния.
    - Хорошо, хоть на свадьбу не обязательно белое надевать, - сказал Гарри, швыряя подальше в угол гардеробной белую мантию. – А то у магглов невеста должна быть в белом платье. Или я не невеста? Мы кто, вообще, с тобой, оба женихи?
    - Наверно, ты – невеста. Я-то никак ей быть не могу… Да какая разница? У нас же равный брак. Мы оба остаемся в своих родах, наследниками, а со временем – и главами.
    - А с девчонками такой брак бывает? – спросил Гарри.
    - Конечно. Если девушка – единственная наследница сильного рода, чаще всего такой и заключают. Просто первый ребенок наследует роду мужа, а второй – ее.
    - То-то мистер Малфой так на этом настаивал, - улыбнулся Гарри. – Но Сириус победил!

    За обедом Гарри рассказал о разговоре с Крамом. Мистер Малфой задумчиво протянул:
    - Неплохо… Крамы – действительно, очень влиятельная семья в Европе. Этот парень может быть неплохим приобретением.
    - А что мне с ним делать? – спросил Гарри. – Я даже не знаю, о чем с ним разговаривать!
    - Ничего специально делать не надо, - усмехнулся мистер Малфой. – Он взрослый парень и сам должен думать, как себя вести.
    - А что, если еще кто-то с такой просьбой обратится? – Гарри поежился. – Может, мне амулеты какие-то попробовать сделать? Должно же быть что-то такое?
    - Посмотри у меня в библиотеке, - посоветовал Сириус. – Там были хорошие труды об амулетах и вообще по артефакторике.
    - В нашей библиотеке тоже найдется полезное, - кивнул мистер Малфой. – Но, я боюсь, обычные чары тут не подойдут. Тут надо будет учесть много факторов.
    - Привлеките мисс Грейнджер, - сказал Ремус. – У нее очень развитое аналитическое мышление. И с твоего факультета, Гарри, много кого можно привлечь.
    Драко вдруг застыл, не донеся вилку до рта. Миссис Малфой нахмурилась на такое вопиющее нарушение застольного этикета.
    - Я придумал! – воскликнул Драко. Заметив взгляд матери, он поспешно отложил вилку и продолжил спокойнее. – Мы создадим компанию! Я буду заниматься управлением, а Гарри – наукой.
    - А что мы будем делать? Лечащие бесплодие амулеты? – спросил Гарри. Мысль ему понравилась.
    - Для начала, - глаза Драко воодушевленно заблестели. – Все равно от Гарри будут ждать чудес и свершений, так? Почему бы не извлечь из этого выгоду? Можно делать разные артефакты и продавать их.
    - Точно, - поддержал Гарри. – Пока мы учимся, будем разрабатывать теоретическую часть и экспериментировать.
    - Подбирать сотрудников, - Драко аж заерзал на месте. – С Грейнджер можно прямо сейчас поговорить, она точно не откажется. Концепцию составить, план развития…
    - Молодец, сын! – мистер Малфой хлопнул Драко по плечу. – Можете смело рассчитывать на мою всемерную поддержку, молодые люди.
    - Вы же тоже поможете нам, профессор? – Гарри сияющими глазами посмотрел на Снейпа. Тот неопределенно хмыкнул.
    - Мы вам долю в капитале выделим! – Драко тоже умоляюще взглянул на своего декана.
    Снейп посмотрел на растроганные лица других взрослых, откашлялся и медленно кивнул.
    - Размер доли обсудим без свидетелей, - сказал он и торжественно пожал руку сначала Гарри, потом Драко. – И я настаиваю на согласовании кандидатур сотрудников со мной.

    Погода, так радовавшая в начале апреля, резко испортилась, и Гарри каждый день бывал на Гриммаулд-Плейс в компании Кричера. Старый эльф набрался сил и привел дом в порядок, так что иной раз Гарри оставался там до ночи, изучая огромную блэковскую библиотеку. Драко иногда присоединялся к нему в изысканиях, но чаще всего приходил исключительно для того, чтобы затащить Гарри в одну из спален. С того самого первого раза в школе они больше не занимались полноценным сексом, зато сейчас отрывались каждый день. Гарри раздобыл рецепт зелья, выданного ему профессором Снейпом, и сварил себе хороший запас, хотя то, профессорское, еще не закончилось. Но дома-то варить гораздо удобнее, чем в школе! А в том, что зелья понадобится много, Гарри не сомневался. Они с Драко теперь знали, в чем радость жизни.
    Несмотря на отвлекающие факторы в лице Малфоя, упомянутые Сириусом труды Гарри нашел и взял их с собой в Хогвартс, чтобы изучить вместе с Гермионой. Драко тоже прихватил с собой найденные в Малфой-меноре книги. Начало исследовательской деятельности будущей компании было положено.

    ***

    Смутное чувство, что что-то не так появилось у Гарри сразу после каникул, а к концу апреля он уже почти не сомневался – случилось страшное. Сколько бы он ни смотрел умоляюще на календарь, цифры утверждали – очередной цикл задержался на две недели. Учитывая, что до сих пор «особые дни» повторялись с педантичной регулярностью, а болеть он ничем не мог по определению… Но ведь он пил зелье каждый раз! А профессор Снейп говорил, что гарантия стопроцентная!
    Отправляясь в лазарет, Гарри отчаянно надеялся, что может быть еще какая-то причина для задержки, но мадам Помфри посмотрела на него с жалостью:
    - Ах, Гарри… Куда ж вы все торопитесь… Беременность – пять недель.
    - Так это получается… с первого раза, что ли? – обескураженно прошептал Гарри. – Но я же принимал зелье!
    - Какое?
    Гарри подал ей пузырек с остатками профессорского зелья. Мадам Помфри недоуменно повертела его в руках:
    - Не знаю, почему так случилось… Это действительно абсолютно надежное средство. Профессор Снейп варил? Тем более… Но факт остается фактом – ты ждешь ребенка.
    Реакция сразу же вызванного ею профессора была более бурной. Он несколько раз сам продиагностировал Гарри, потом буквально упал в кресло, нервно сжимая подлокотники.
    - Не может быть… Поттер, вы точно принимали зелье?
    Гарри обиделся:
    - Конечно, принимал. Я же не идиот и готовился специально!
    Профессор посидел, раскачиваясь и бормоча что-то себе под нос, потом схватил пузырек с остатками зелья и умчался в лабораторию – проверять. Гарри потрогал свой живот и посмотрел на мадам Помфри:
    - И что мне теперь делать?
    - Рожать, Гарри! – колдомедик обрела свой обычный жизнерадостный вид. – Не ты первый, не ты последний! Конечно, рановато… но ведь это все равно – счастье! Сейчас возьмем у тебя немного крови для анализов, составим график обследований, диету тебе распишем… Сразу говорю – никаких полетов и дуэлей!
    Гарри слушал ее бодрый голос и боролся с желанием себя ущипнуть. Этого не могло быть, и все тут!
    Вышел он из лазарета спустя двадцать минут, нагруженный устными и письменными инструкциями и совершенно не знающий, что делать дальше. Ну, кроме того, чтобы найти Драко и рассказать все ему.
    Реакция Малфоя была такой же, как у него самого. Он потрогал живот Гарри и выдохнул:
    - Не может быть…
    Гарри вдруг разозлился:
    - Может, как видишь! Или ты думаешь, что детей на клумбе находят?
    Драко недоуменно захлопал глазами:
    - А почему ты на меня злишься? Ты же сам…
    - Да! Я сам! – Гарри оттолкнул его и пошел прочь, глотая злые слезы. Но далеко не ушел – очухавшийся Малфой догнал его и прижал к стене.
    - Спятил, Поттер?! Гарри… не плачь, идиот.
    - Я не плачу! – огрызнулся Гарри и попытался вырваться. Тщетно – Драко был куда больше и сильнее, и руки у него были цепкие.
    - Прекрати, - сказал Малфой и поцеловал, продолжая держать его. – Не злись… На что ты злишься?
    - Не знаю, - ответил Гарри, сдаваясь и пряча лицо на его плече. – На все. На себя, на тебя, на Снейпа, на Сириуса… Почему так случилось?
    - Мы узнаем, - Драко чмокнул его в висок. – И вообще, что такого страшного?
    - Конечно, тебе ничего, - буркнул Гарри. – Не тебе ходить с пузом и рожать… Ужас какой… Я не хочу!
    Драко молча вздохнул ему в макушку.
    - А как я крестному расскажу? – передернулся Гарри. – Он меня убьет.
    - Мы вместе пойдем. И не убьет, он тебя любит, - Драко хихикнул. – А вот меня может прибить под горячую руку. Так что давай сначала моим расскажем.

    ***

    Люциус с трудом удерживался от победного клича, глядя на щебечущую над растерянным Гарри супругу. Надо же, как удачно все сложилось!
    - Радуешься, змей? – прошипело над ухом. Люциус картинно заломил бровь:
    - О чем ты, Северус?
    Снейп сверлил его тяжелым черным взглядом, Малфой машинально укрепил мысленный блок. Не то, чтобы ему было что скрывать по этому поводу…
    - И почему бы мне не радоваться? Новая жизнь… внук! Э-э, долгожданный… можно сказать…
    - Ты что-то давал Гарри? А Драко? – Снейп скептически посмотрел на оскорбленное лицо Люциуса и вздохнул. – Даже если и давал, мое зелье оно не могло перебить… Тогда почему?
    - Прекрати свои гнусные инсинуации!– когда хотел, Люциус мог шипеть не хуже Снейпа. – Я не настолько… словом, я ничего никому не давал. И вообще, зачем делать трагедию из столь, в сущности, радостного события? Конечно, будут определенные проблемы… но мы справимся!
    - Справься сначала с Блэком, - меланхолично посоветовал Северус и уселся в самом дальнем углу. Если он рассчитывал там отсидеться, то зря.
    Оглушенный новостью Сириус вначале по-рыбьи хватал ртом воздух и молча багровел. Глядя на это, Люциус укрыл себя щитом, и не прогадал. Очнувшись, Блэк сразу выхватил палочку. К счастью, мудрая Нарцисса к тому времени уже увела мальчиков из комнаты.
    - Это твои происки, Малфой! – щит Люциуса пока еще держался. – Чем ты опоил ребенка? Мерзавец, еще и сына своего науськал, для тебя нет ничего святого!
    - Это была идея Поттера, - подал голос Снейп, вызвав тем самым огонь на себя.
    - Вы сговорились! – кричал багровый от бешенства Блэк. – Я знал!..
    - Поттер сделал это для тебя, недоумок! – рявкнул Северус и, пользуясь мгновенным ступором противника, обезоружил его. – Петрификус Тоталус! Остынь!
    - Что значит, для него? – насторожился Малфой. – Северус, объясни!
    Парализованный Сириус вращал глазами, видимо, тоже требуя объяснений.
    - Если бы ты так по-идиотски не подставился, Блэк, твоему крестнику не пришлось бы в срочном порядке терять девственность…
    К окончанию рассказа заклятие с Блэка спало, но снова в бой он уже не рвался. Видать, остыл. Тяжело поднялся, сел на стул, схватившись за голову, и замер так. Тем временем Снейп снова принялся за наболевшее:
    - Я не понимаю, почему зелье не подействовало! И не надо мне говорить ничего, оно должно, обязано было сработать! Я сто раз уже проверил – оно было правильное! И Поттер принял его в правильной дозировке!
    - Прекрати, Северус, - поморщился Люциус. – Я понимаю, как тяжело признавать профессиональный провал, но…
    - Не было провала! – Снейп разве что не рычал. – Все было правильно!
    - Ладно-ладно, не было! – Люциус выставил вперед ладони. – Только успокойся! Да и какая разница?
    - Большая! – Северус осекся и махнул рукой. – Да что с вами говорить…
    - Может, на гермафродитов не действуют противозачаточные? – примирительно сказал Люциус.
    - Действуют, - кисло сказал профессор. – В том самом дневнике имеются подробные записи. А учитывая, что автор дневника полагал, что секс – смысл его жизни, в полноте наблюдений сомневаться не приходится.
    - Вы закончили буянить? – раздался звонкий голос Нарциссы. – Сири, немедленно поднимайся и приведи себя в порядок. Никакой трагедии не случилось. Гарри жив, здоров и нуждается в твоей поддержке.
    - Он же сам совсем ребенок, Цисси! – простонал Блэк. – И все из-за меня!
    - Ты так думаешь? – Нарцисса снисходительно усмехнулась. – Себя вспомни, Сириус! Возможно, это случилось бы чуть позже, но случилось бы все равно … А что касается твоих стенаний, Северус… Я тут подумала – Гарри принес жертву Великой Матери. Это же не могло остаться без последствий?
    - Какую жертву… - обескураженно пробормотал Снейп, потом с прояснившимся лицом склонился к руке Нарциссы. – Миссис Малфой, вы – гений!
    - Мы же изменили ритуал! – вскинулся Блэк.
    - Ненамного. Гимн мы читали практически без изменений. Использованные зелья не меняли вовсе… Так что это самое вероятное объяснение… Надо будет внимательно наблюдать за этим ребенком… Милость богини…
    - Все! – Нарцисса хлопнула рукой по столу, прерывая бормотание профессора. – С этим всем можно разобраться позже. А сейчас есть гораздо более важные дела! Надо наметить дату свадьбы, решить, что делать с учебой Гарри… Люциус! Перестань улыбаться и начни думать!
    Сириус потер лицо обеими руками и встряхнулся.
    - Ты права, Цисс… Позови мальчиков.

    ***

    Гарри бочком зашел в комнату и настороженно осмотрелся. Крестный схватил его в охапку:
    - Прости, что напугал… Но я никак такого не ожидал!
    - Ты на меня не злишься? – Гарри облегченно обмяк.
    - Нет, - Сириус чмокнул его в макушку. – Что уж теперь…
    Выпустив Гарри, Сириус навис над Драко. Тот храбро встретил его взгляд.
    - Вот что, племянничек… Если Гарри хоть полсловом на тебя пожалуется…
    - Не пожалуется, - Драко надменно вскинул подбородок и взял Гарри за руку. – Я его люблю.
    - Если ты закончил запугивать своего зятя, Сириус, - усмехнулся мистер Малфой, – предлагаю перейти к делу. Вопросов много и решать надо быстро.
    - О! – вдруг воскликнул крестный и хлопнул себя по лбу. – Совсем забыл за этой суматохой! Мое дело раскрыли!

    В школу Гарри вернулся все еще растерянный, но уже более-менее успокоившийся и смирившийся с ситуацией. Гермиона, с которой он уже начал прорабатывать привезенную литературу, остановила его в коридоре:
    - Привет, Гарри! Где ты пропадал?
    - Дома, - неопределенно ответил Гарри. – Дела были… с крестным.
    - А того, кто на него напал, нашли? Кто это был?
    - Не поверишь… Первый заместитель Министра Магии!
    - Как? – Гермиона ахнула, прижав руки к щекам.
    - Некая Долорес Амбридж, - скривился Гарри. – Оказывается, у осведомителя Сириуса есть сестра-оборотень. Амбридж узнала об этом, сестра в панике вызвала брата, чтобы он поговорил с ней. Тот от большого ума намекнул Амбридж на знакомство с Сириусом. Мол, есть кому заступиться… А дело как раз после той статьи было… Министр обмолвился как-то при ней, мол, жаль, у Поттера уже есть опекун, да еще и такой неуправляемый. А та и рада стараться. В общем, она его шантажировала и заказала ему убийство Сириуса. Теперь оба в Азкабане. Суд скоро будет, не знаю, как выкрутится министр.
    - Какой ужас… Как такой человек мог достичь такого высокого поста?
    - Какой начальник, такие и сотрудники, - Гарри пожал плечами. – Мистер Малфой так говорит. Да и вообще, если почитать законы и посмотреть на структуру Министерства, волосы дыбом встают! Как это все еще работает, я не понимаю.
    - Надо же что-то делать! И начинать уже сейчас! – всплеснула руками Гермиона. – Нам же жить в этом мире, Гарри!
    Гарри приуныл:
    - Вот с этим у меня лично будут проблемы… Я даже школу нормально не смогу закончить.
    - Почему? – Гермиона удивленно округлила глаза.
    - Потому что я перехожу на домашнее обучение со следующего курса. С пузом в Хогвартсе делать нечего.
    - Как с пузом? Гарри… ты что, беременный?
    Гарри кивнул и опустил глаза. Реальность своего положения он все еще не мог осознать, но от этого, увы, ничего не менялось. Все было уже решено.
    - Какой кошмар… То есть, прости, Гарри… Я тебя поздравляю…
    Гарри улыбнулся:
    - Да не извиняйся. Я сам знаешь, как страдал первые дни? Только сейчас успокоился.
    Гермиона испытующе посмотрела на него и вдруг смущенно попросила:
    - Расскажи, как это? Ну, что ты чувствуешь?..
    - Пока ничего, - Гарри пожал плечами. – Я даже как-то и не верю, что ли… Потом, наверно, почувствую.
    - Да уж, придется, - Гермиона ободряюще погладила его по руке. – Но ничего, Гарри! Ты ведь не один!